Un roi indien donna l'ordre de rassembler tous les aveugles et, quand ils furent là, il dit de leur montrer ses éléphants.

Les aveugles allèrent à l'écurie et se mirent à tâter les éléphants. L'un tâta la jambe; l'autre, la queue; un troisième, la racine de la queue; un quatrième, le ventre; un cinquième, le dos ; un sixième, les oreilles; un septième, les défenses, et un huitième, la trompe.

Auteur : Léon Tolstoï.

Niveau : Niveau 3 (CE2).

Manuel : Giraudin, Vigo, L'Oiseau-Lyre CE2.

Les éléphants du roi

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Un roi indien donna l'ordre de rassembler tous les aveugles et, quand ils furent là, il dit de leur montrer ses éléphants.

Les aveugles allèrent à l'écurie et se mirent à tâter les éléphants. L'un tâta la jambe; l'autre, la queue; un troisième, la racine de la queue; un quatrième, le ventre; un cinquième, le dos ; un sixième, les oreilles; un septième, les défenses, et un huitième, la trompe.

Puis le roi invita les aveugles à venir chez lui et leur demanda : « À quoi ressemblent mes éléphants ? »

Le premier aveugle répondit : « Tes éléphants ressemblent à des colonnes. » C'était celui qui avait tâté les jambes.

Le second aveugle dit : « Ils ressemblent à un balai. » C'était celui qui avait tâté la queue.

Le troisième dit : « Ils ressemblent à une branche. » C'était celui qui avait tâté la racine de la queue.

Celui qui avait tâté le ventre dit : « Tes éléphants ressemblent à un tas de terre. »

Celui qui avait tâté les flancs dit : « Ils ressemblent à un mur. »

Celui qui avait tâté le dos dit : « Ils ressemblent à une montagne. »

Celui qui avait tâté les oreilles dit : « Ils ressemblent à des mouchoirs. »

Celui qui avait tâté la tête dit : « Ils ressemblent à un bélier. »

Celui qui avait tâté les défenses dit : « Ils ressemblent à des cornes. »

Celui qui avait tâté la trompe dit : « Ils ressemblent à une grosse corde. »

Et tous ces aveugles se mirent à disputer et à se quereller.

(Léon Tolstoï, Les quatre livres de lecture, Bossard éditeur)