Il faut savoir tenir sa langue.

1.  Un jour, Mimi Raton fut invité à dîner par Mme Fin-Museau.

Quel bonheur, quelle joie, pour un petit rat campagnard d’aller dîner chez une belle dame de la ville !

A tous ceux qui pouvaient l’entendre, il disait: " Je dîne ce soir chez Mme Fin-Museau! Je dîne ce soir chez Mme Fin-Museau!"

Le soir venu, Mimi Raton se débarbouille, met son bel habit, frise sa moustache. Mme Raton lui fait un joli noeud de cravate et lui recommande de tenir sa langue. « Tu causes trop, Mimi, ce n’est pas du tout nécessaire d’aller raconter à tout le monde que tu vas dîner en ville; Mme Fin-Museau n’aime guère les bavards, tu sais bien.« 

2. Mimi Raton se met en route. Il est si content qu’il oublie vite les recommandations de la bonne Mme Raton. Tout le long du chemin, voilà qu’il chante:

"Je dîne en ville, je dîne en ville!"

Les rats et les souris se disent entre eux :

« Tiens, Mimi Raton qui va dîner en ville! Bien sûr il va manger de la viande et du gâteau; ce petit bonhomme a de la chance. Si nous allions avec lui? »

Les gros rats se mettent derrière Mimi raton, et les souris se mettent derrière les gros rats. On marche à la queue leu leu, et cela fait une chaîne qui n’en finit plus.

3. Mme Fin-Museau est à sa fenêtre. Quand elle voit arriver tout ce monde, elle ferme sa porte et cache son rôti.

« Par les griffes du chat ! Ce petit Mimi Raton est fou, je pense: il m’amène tous ses cousins.

– Toc, toc, ouvrez s’il vous plaît!

– Ma foi, mon garçon, vous arrivez trop tard, le dîner est mangé. »

Mimi Raton se met à crier:

«  J’ai faim, j’ai faim ! »

Les gros rats et les petites souris se fâchent. Il se fait un tel tapage dans la rue que les chats se réveillent.

Sauve qui peut!

Hélas! Trois petites souris sont prises. Dans la bataille, un gros rat se casse une patte, et Mimi Raton perd sa queue.

4.  Lorsqu’à minuit Mme Raton vit entrer Mimi, elle crut que c’était un brigand.

«  Oh! petit malheureux, d’où viens-tu donc ? Ce n’est pas possible que tu sois allé dîner chez Mme Fin-museau!

– Il m’est arrivé des histoires. Tous les rats sont venus avec moi; Mme Fin-Museau nous a fermé la porte au nez; alors, tu comprends, les chats en ont profité pour nous tomber sur le dos.

 » Oui, oui, je comprends, tu n’as pas pu tenir ta langue. Eh bien, va te coucher, mon petit bavard! »

Mimi Raton est allé se coucher; mais le lendemain il n’a pas voulu sortir de son trou parce qu’il avait peur qu’on lui demande s’il avait bien dîné chez Mme Fin-Museau.

A. Girardot-Simon (L’Education Enfantine, F. Nathan. édit.)

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